Порода
сенбернаров названа в честь монастыря Святого Бернара в Швейцарских Альпах. Еще
в начале XI века монах Бернар основал в горах монастырь, приют и перевалочный
пункт для путешественников, назвав его своим именем. Крестьяне, проживающие на
территории монастыря, без труда сумели приручить местных полудиких собак. Эти
животные могли похвастать потрясающими габаритами, желанием служить человеку и
поразительной выносливостью. Каждая часть их тела была словно создана для
активной жизни в суровых горах. Довольно быстро священник стал использовать
всеобщих любимцев в качестве служебных собак при монастыре. Со временем их
стали называть сенбернарами. Участок, на котором был расположен монастырь,
находился на высоте 2475 метров. Территория вокруг была труднопроходимой и
опасной для путешественников из-за частых лавин, шквальных ветров и горных
грабителей.
В
XVII веке число лавин и их жертв катастрофически увеличилось. Монахи
предусмотрительно решили использовать сенбернаров для спасения путешественников
в снежной стихии. Толстая кожа и длинная густая шерсть защищали собак от снега,
ветра и льда, а до предела развитое обоняние позволяло находить несчастных
людей даже под метровыми слоями снега. Также сенбернары сопровождали
священнослужителей монастыря во время их длительных походов. Эти герои обладали
природной интуицией и всегда безошибочно чувствовали приближение лавин, спасая
жизни не только своим спутникам, но и целым населенным пунктам, расположившимся
на альпийских склонах.
Сенбернаров
учили работать в паре. Самка и самец отправлялись на поиски человека,
раскапывали его под снегом, самка ложилась рядом, чтобы согреть пострадавшего,
а самец бежал за помощью.
—
Известны случаи, когда сенбернары отбивали людей от напавших медведей, вступая
с ними в неравную схватку, и побеждали в ней. А сколько хищников было просто
отогнано и напугано – не сосчитать.
—
Спасательный инстинкт у сенбернара очень развит. Если собака увидит лежащего на
земле человека, она сразу попытается его поднять или перевернуть на спину. Если
не получится, то ляжет рядом и будет греть его своим теплом, а также лизать
лицо, чтобы человек не уснул.
Героизм
сенбернаров не мог остаться незамеченным. Самым знаменитым из них является пес
по имени Барри, который за годы своей жизни (1800-1812) спас жизни сорока
человек. Среди них был и маленький мальчик, которого сенбернар нес на себе до
ближайшей больницы целых пять километров по глубокому снегу. В 1899-м году в
честь этого подвига в Париже был установлен памятник герою Барри, который в данный
момент является любимой достопримечательностью парижан и туристов.
